一、星座
所谓星座，指看上去位置相近的恒星的组合（对于地球人，当然是在地球上看）。
也就是说，我们在地球上看到的若干天体，可能实际相距很远，但看上去却距离很近，那么也可能属于同一个星座。
古人把这些天体用假想的线段连起来，并想象成不同的图案，就有了星座的名字。
我们可以很容易地明白，在宇宙中的不同位置，看到天体所在位置也不同。而且人类各个民族的文化不同，星座的划分不一样，名字也不一样。比如中国古代有二十八宿，外国则有外国的划分。1928年国际天文学联合会正式公布国际通用的88个星座方案。
由于地球的自转和公转，地球上不同地点、不同季节看到的星座不完全相同。
西方占星术用的十二星座——白羊座、巨蟹座等等，原来，这是从地球上看，太阳一年所走过的路径（实际是地球绕太阳一周）所经过的星座。前面已经说过，星座完全是假想图案，而且占星术中所用的十二星座所对应的时间和天文上的观测结果也不符合，因此没有科学依据。我们不能因为某些名人、明星相信，就说占星术是科学。二、星系
星系和星座的概念不同。星系通常是由几亿至上万亿颗恒星以及星际物质构成、空间尺度为几千至几十万光年的天体系统。
星系主要分成三类：椭圆星系、螺旋星系和不规则星系。我们自己所在的银河系，是一个有巨大星系盘的棒旋星系，直径大约十万光年，厚度则约为三千光年拥有约三千亿颗恒星(3×1011)和大约六千亿颗太阳的质量。
星系是客观存在的，但是不同文化背景的人还是会给星系起不同的名字（比如英语里把“银河系”叫做“牛奶路”）。
无论是星座还是星系，都只是天文学上的术语，距离我们很遥远，有自己的运行规律，可以用物理学解释和计算。
