一读就懂的经济学：交易成本是什么？为何会产生交易成本？
交易成本是指达成一笔交易所要花费的成本，也指买卖过程中所花费的全部时间和货币成本。若交易成本过高，则会阻碍交易的实现。
产生交易成本的一个原因是不确定性，它包括以下几个方面。
1. 市场的不确定性。例如，在诚信机制还不完善的前提下，一不小心就会买到假冒伪劣产品。
2. 对事物评价的不确定性。例如，对粮食的评价，身无分文的乞丐和腰缠万贯的富翁就不同。
3. 知识供给的不确定性。例如，因为不同地域消费习惯与心理的不同，同样一种商品在甲地受欢迎，在乙地也许就会受到冷遇。
我们知道，宝洁公司是全球著名的日用品制造企业。宝洁公司生产的婴儿纸尿裤可谓 历史 悠久，许多美国人在婴儿时期都用过它的纸尿裤。20世纪80年代，宝洁公司决定将婴儿尿布推销到中国与德国的市场上。
通常来讲，宝洁公司每进入一个新的市场都要经过“实地试营销”来发现问题，可是这次宝洁公司却认为，无论是中国的婴儿还是德国的婴儿，都需要纸尿裤，不会存在任何问题，于是就省下了这笔交易成本。
不料，问题出来了。中国的消费者反映纸尿裤太厚，而德国的消费者却反映纸尿裤太薄。
相同的纸尿裤，怎么会一个说太厚而另一个说太薄呢？
经过仔细调查之后，宝洁公司发现，中国的婴儿与德国的婴儿虽然尿量大致相同，可问题并非出在婴儿身上，而是出在他们的母亲身上。原来，中国母亲将婴儿的舒适感作为头等大事，孩子一尿就会换纸尿裤，而宝洁公司生产的纸尿裤一次可以兜几泡尿，所以就显得太厚了。而德国母亲就较为制度化，早上为孩子换一次纸尿裤，中午换一次，晚上再换一次，在这段时间孩子要尿很多次，而宝洁公司生产的纸尿裤兜不住那么多尿，所以就显得太薄了。
产生交易成本的另外一个原因就是投机主义。投机主义也许会让一项制度产生的效果与其初衷完全相反。
某单位号召大家灭鼠，上级给每个部门规定了需要上缴老鼠尾巴的数目，完成任务就奖，完不成任务就罚。起初，老鼠比较多，完成任务不必花任何力气。可是到了后来，老鼠越来越少，完成任务就困难了。因此，有人出了一个主意：抓了老鼠之后不杀死它，而是剪掉尾巴之后养起来，使之繁殖后代。老鼠的繁殖能力很快，小老鼠被源源不断地繁殖出来，其尾巴不但能作为任务上缴，并在超额完成任务之后受到奖励。原本上级出台上缴老鼠尾巴的规定是为了灭鼠，可最后结果是老鼠越灭越多。之所以会出现这种怪事，就是由投机主义所引起的。
经济学告诉你
除了不确定性和投机主义之外，产生交易成本的原因还包括：有限理性、资产专用性、少数交易、信息不对称等。
交易成本理论通俗解释
有一个形象的比喻，交易成本就像物理学中的摩擦力。例如如果你要采购一批零部件，你需要首先寻找供应商，找到后需要实地考察几家作出比较，然后签订契约，如果违约了还有违约金。如果任务调整了需求变了，也会产生成本。如果要监督对方是否认真履行合同也需要成本。这些因为契约而产生的成本，不管是签约前，签约时，还是签约后产生的成本，都是交易成本。有了交易成本这个概念，科斯队企业的边界也做出了回答，他认为，企业的边界在这里:企业的规模会扩张到这样一个程度，企业内部再组织一个交易所需的成本正好等于通过公开市场交易，或者在另一家企业组织这项交易的成本。
