什么是声纳？
声纳（SONAR）是一个英文名词缩写的译音，全文的意思是“声波导航与测距”。声纳和雷达工作原理很相似，不同的是，一个是利用电磁波进行传播，一个是利用声波进行传播。电磁波在空气中传播的速度是30万千米/秒，因此，常把雷达叫做千里眼，但是雷达在水下使用就不灵了，因为海水对电磁波的吸收能力很强。声波的传播速度也是很快的，它不仅仅能在空气里传播，而且还可以在水中传播，在水中传播的速度是1450米/秒，比在空气中传播的速度要快4.5倍。有的人曾经做过实验，在水下引发重300磅的炸药，它的巨大声音在水下传播到2万千米以外，在空气里是绝对不可能传播这么远的。因此，利用声波在水中传播的特性发展了声纳这种装备。
声纳是哪个纳
声呐也称作声纳。实际上，声纳表示的是一个物理量，物理学上用“声导纳”表示某物质容许声音通过的能力，英文是acousticsusceptance，这个物理量早就命名了，因此别的概念就不能再用这个术语来表达了。而sonar一词所表达的“声呐”，是指一种声波探测仪器，则是一种水声设备，两者不能混淆。1996年公布的《物理学名词》已明确“声呐”是规范词，但在早期，多数词典将sonar译为“声纳”，所以现在不少词典里也仍将其译为“声纳”。
声呐是英文缩写“SONAR”的中文音译（中国科技名词审定委员会公布的规范译名为声呐），其全称为SoundNavigationAndRanging（声音导航与测距），是利用声波在水中的传播和反射特性，通过电声转换和信息处理进行导航和测距的技术，也指利用这种技术对水下目标进行探测（存在、位置、性质、运动方向等）和通讯的电子设备，是水声学中应用最广泛、最重要的一种装置，有主动式和被动式两种类型。
