穿孔素的其他研究
穿孔素蛋白扮演清道夫角色2010年10月31日，据美国物理学家组织网报道，澳大利亚和英国的一个联合研究小组发现，一种被称为穿孔素的蛋白质可在细胞膜上打孔，从而杀死体内的无赖细胞。他们发现的这种“刺杀”机制有助于研发提高免疫力或是根据需要抑制免疫力的新方法。该研究项目负责人、澳大利亚莫纳什大学的詹姆斯・威什托克称，穿孔素是人体中的死亡武器和清道夫。它们能强行闯进被病毒劫持了的细胞或癌细胞中，从而使有毒的酶进来，从内部破坏细胞。没有它们，我们的免疫系统就无法杀死受感染细胞和癌变细胞。实验过程澳大利亚莫纳什大学、墨尔本彼得・麦卡勒姆癌症中心和英国伦敦大学伯克贝克学院的研究人员进行了为期10年的合作，共同分析穿孔素的蛋白质职能，也就是它的结构和功能。他们利用在澳大利亚的同步加速器，揭示了蛋白质的结构。然后通过伯克贝克学院强大的电子显微镜，根据单个穿孔素分子的精细结构，构建了穿孔素蛋白在样本膜上形成孔洞的系列模型，揭示了这种蛋白质是如何装配组合并在细胞膜上打出孔洞的。新研究也证实穿孔素蛋白分子跟一些细菌分泌的毒素非常相似，比如炭疽病菌、李斯特菌和链球菌。但是，当正常细胞被误认为是应该清除的细胞时，穿孔素也会犯错误，这种情况就会导致自体免疫疾病，比如组织对骨髓移植的排斥。应用机制目前（2010年）他们已经掌握了穿孔素蛋白发挥作用的机制，这将为治疗癌症、疟疾和糖尿病带来福音。 此外，研究人员也正在寻求一种方法，加强穿孔素在癌症防御方面的能力，用于治疗急性病。同时，他们也在研究一种抑制剂，抑制穿孔素以克服机体组织的排异反应。
穿孔素的特点
1、穿孔素储存于CTL细胞和NK细胞的胞浆颗粒中，是这些细胞杀伤靶细胞的主要效应分子。2、CTL和NK细胞被激活后胞浆颗粒释放出来，穿孔素单体可迅速插入靶细胞的胞浆膜，多个单体聚合形成打孔聚合物，在靶细胞膜上形成不同孔径的跨膜通道，从而导致靶细胞膜去极化，使细胞外水分进入细胞内，一些电解质和大分子物质流出细胞外，最终引起靶细胞渗透性死亡。3、对靶细胞进行攻击后的CTL和NK细胞与裂解细胞分离，又可攻击其他靶细胞。4、穿孔素形成的孔还可以使颗粒酶进入靶细胞，引起靶细胞凋亡。5、穿孔素还可使一些颗粒分子如颗粒溶解素（granulysin）进入靶细胞内，对胞内感染发挥免疫作用。
